近几周来，由于中国收紧稀土出口，全球面临稀土短缺问题。印度、美国、日本、韩国和德国的汽车制造商均受到影响。
据《CNBC》上周报道，面对这一形势，印度官员正在考虑推动国有稀土企业Indian Rare Earths（IREL）提高产量。就在几天前，印度商业和工业部长皮尤什·戈亚尔称中国停止稀土出口是对世界的”警钟”，同时也是印度成为替代选择的机会。
美国前负责能源资源的助理国务卿杰弗里·派亚特（2022-2025年任职）也赞同这一观点。他在《CNBC》上表示：”这既是警钟，也是美国和印度在这一对未来经济竞争力至关重要的领域加强合作的机会。”
中国江苏某稀土矿场的工人。照片：路透社
上周在伦敦会晤后，北京释放出将放松稀土管制的信号。美国总统唐纳德·特朗普也宣布已与中国达成一项包括稀土问题在内的贸易协议。然而，中国收紧出口并非新举措。过去两年，该国已逐步限制向国际市场销售稀土。
近期的短缺更加凸显了中国在这一领域的主导地位。目前全球约90%的稀土由中国生产。这使北京拥有巨大优势，因为稀土在机器人、清洁能源、电池和军事设备等众多现代技术中扮演关键角色。
不过，稀土在自然界中并不真正稀有。根据美国地质调查局（USGS）数据，中国拥有4400万吨稀土储量居世界首位，但印度也拥有约690万吨——仅次于巴西位居世界第三。印度还掌控着全球近35%的海滩矿物质和沿海砂矿资源，这也是重要的稀土供应来源。
因此，战略与国际研究中心（CSIS）战略矿物安全项目主任格雷斯林·巴斯克兰表示，印度”正处于有利地位，可以帮助实现全球稀土供应链的多元化”。
然而，要利用稀土储量，各国需要具备采矿能力、分离技术及原材料加工能力。安永帕特农咨询公司专家阿布希吉特·库尔卡尼指出，目前印度仍缺乏先进的精炼和分离技术，特别是与中国、美国和日本相比。他表示，目前印度对全球稀土产量的贡献不足1%。
其他困难包括缺乏稀土开采和加工技术人员，以及矿区基础设施薄弱。
今年，印度启动了”国家关键矿产使命”。该倡议旨在发展国内稀土产业，规避外部风险。
《CNBC》援引消息称，印度政府也在考虑让私营部门与IREL合作。方案包括提供激励措施和资金支持以促进国内开采和加工。
库尔卡尼认为，印度稀土领域缺乏私营企业阻碍了创新和规模扩张。但该国也拥有巨大优势——电动汽车、电子和国防等技术领域的内需正在激增。
“这些因素使印度既能成为供应商，又是潜在消费市场，为政府和企业合作发展本土能力提供了动力。”他表示。
印度已在国内开展多个稀土项目，包括IREL的稀土磁体制造厂。”印度无法取代中国在市场中的地位，但肯定可以成为一个新的供应来源。”巴斯克兰总结道。
河秋 （据CNBC、路透社）
（编译：Sinh ；审校：ASinh；来源：VNEXPRESS）
