现年22岁的受害者表示，自2019年她16岁起，便与一名年长4岁的男子发生性关系，当时对方曾承诺娶她。受害者曾在2020年和2022年两次怀孕，但均遭对方强迫堕胎。
据《印度时报》报道，这名26岁男子于2023年依据《保护儿童免受性犯罪法案》被判入狱。该性别中立法案旨在保护18岁以下未成年人免受性虐待和性剥削。
近日，该男子申请临时保释，声称双方家庭已同意他与受害者结婚。其律师向法庭表示：”申请人明确同意该协议，并承诺获释后将举行婚礼。”
奥里萨邦高等法院认为双方关系属自愿，批准其保释一个月。
“尽管指控在法律层面十分严重，但这些指控源于两个年龄相近者在案件提交前已存在的自愿亲密关系。”桑吉布·库马尔·帕尼格拉希法官在5月26日表示。
印度加尔各答民众抗议针对女性的暴力活动。图片来源：EPA-EFE
该判决引发公众对”强奸婚姻法”的强烈愤慨——这项争议性法律允许施暴者通过提出与受害者结婚来获得轻判或免于起诉。
新闻评论网站Opindia指出：”法院屡次通过指责受害者、或以提出结婚等荒谬理由保释施暴者，摧毁了性侵案件中的司法公信力。”
上月，塔纳市少年法庭批准了一名被控绑架并性侵15岁少女的男性保释，认定双方存在”自愿恋爱关系”。法官认为该未成年少女”足够成熟”以理解自身行为后果。
今年2月，阿拉哈巴德高等法院批准一名被控强奸、性剥削及传播受害者裸照的26岁男性保释，要求其在获释后三个月内与受害者结婚。
去年10月，印度政府拒绝了社会活动家将婚内强奸入刑的提议。联邦政府承认”丈夫无权强迫妻子发生性关系”，但坚称现行法律足以保护已婚女性免受性暴力。
据《德干先驱报》统计，印度2022年记录逾3.1万起强奸案，日均85起。但由于社会压力、恐惧报复等因素，实际案件数量远高于统计。2018至2022年间，印度强奸案定罪率仅约28%。
慧英（编译自南华早报、环球网）
